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エタノールの消毒効果について
コロナウイルスやインフルエンザ対策に手洗いうがいに加えてアルコールが有効だという話を前の記事で書きました。
他にも対策をすべく薬局などに出かけると、売り場には「除菌」だの「消毒」だの「殺菌」だの様々なワードがつけられた製品が目に留まります。中には「抗菌」だとか「薬用」などという表現もあります。
なんだかどれも似たようなイメージでどれを選んだらよいかわかりませんね。ですが実は少しずつ意味が違います。どういった違いがあるのか今回はご説明いたします。
除菌とは
除菌とは菌を減らす効果のことです。
菌を殺さなくても、例えば塗布した面から菌を減らせればOKで、どの程度菌を減らすかについても定義はありません。
つまり、極論水洗いで手を洗っても除菌と言えます。
「除菌」という表現は、アルコールスプレーや洗剤、漂白剤などの雑貨品表示でよく使われていますが、これは薬事法上、医薬品や医薬部外品ではない製品ではたとえ殺菌や消毒効果があっても「殺菌」や「消毒」を謳えないためです。
殺菌とは
殺菌とは文字通り「細菌やウイルスを殺す」効果のことです。
ただし、死滅させる菌の種類や死なせる量に明確な定義はありません。例えば90%の菌が残ってしまっていても10%の菌が殺せていれば「殺菌」と謳うことができます。
「殺菌」という言葉は薬事法の対象となる消毒薬などの医薬品と、薬用せっけんなどの医薬部外品のみに使用できる表現なので、例えば食器用洗剤に殺菌効果があったとしても「殺菌」という表現はできません。
滅菌とは
滅菌とは、有害・無害を問わず、すべての菌（微生物やウイルス含む）を死滅・除去することです。これは定義がはっきりとしていて、菌や微生物ウイルスなどの残量が100万分の1になることをもって滅菌とされています。
電磁波や放射線を使用したり高圧や高熱をかけたりして滅菌処理するのが有名です。
菌の除去率で言えば最強だといえます。
消毒とは
消毒とは、病原性のある微生物を死滅・除去させて害のない程度にすることです。上に登場した「殺菌」とも似ていますが、消毒の目的はあくまで「無毒化」であり、必ずしも細菌を死滅させていなくとも、病原体の感染力を不活性化させたり、病原体を危険ではない程度まで遠ざけることも無害化にあたるので消毒に分類されます。「消毒」という言葉も殺菌と同様に、薬事法上の言葉で、「医薬品」や「医薬部外品」のみに使用できます。
市販の消毒薬のように、薬物で消毒するだけでなく、煮沸消毒や日光消毒、紫外線消毒、焼却消毒などの方法もあります。
抗菌とは
抗菌はキッチン用品やおもちゃ、お手洗いやバスルーム周りの用品でよく見かけますが、これは菌の繁殖を抑える効果のことです。細菌を除去したり殺したりする効果はなく、あらかじめ菌が住みにくい環境を作ってくれるのです。ただ、これも対象となる菌や、菌の量、範囲などの詳細な定義はありません。
まとめ
これまででてきたものをざっくりまとめると、以下のようになります。
「除菌」：菌の数を減らす
「消毒」：菌を無毒化する
「殺菌」：菌をある程度殺す（程度は決まっていない）
「滅菌」：菌を完全に殺す
「抗菌」：菌の繁殖を防ぐ
アルコール消毒やせっけんなど、商品を選ぶときの目安にしてみてください。
ちなみに、菌の中には有害なものばかりではなく、体内や皮膚には私たちにとってよい菌もいます。たとえば、ビフィズス菌などの腸内細菌もそうです。
腸内細菌がバランスよくいることで免疫力が高まることが分かっています。
除菌、殺菌、消毒・・・・とやりすぎると良い菌まで少なくなってしまいかねません。
あまり神経質になりすぎず、おおらかな気持ちで菌と向きあい、強い免疫力をつけることも大切ですね。
sankyo
りおー 
ハーブ 
風間 
へのへのもへじ 
高塚 サカエ 
k 
こまち 
かぼす 
ももたろう 
オーガニックアルコールを購入しました。
アルコール度70%、精製水、ティーツリー油が成分で、赤ちゃんのおもちゃや家具などの除菌の他に手指にも使用できるでしょうか？
アルコールはサトウキビの糖蜜から蒸留した発酵アルコールです。